通识教育作为塑造学生健全人格和价值观，培养人文素养、科学精神和社会责任的教育，其理念和必要性在国内高校已经确立。我校素有通识教育之传统。早在1932年，我校从南京高等师范学院独立更名为国立上海商学院时，将“以精神训练，培养健全之人格，建立忠实之学风”确定为商科教育之使命。今日上财以“立德树人，培养具有全球视野和民族精神，富有创造力、决断力及组织力的卓越财经人才”为人才培养目标。
我校通识教育的理念是：培养健全人格，促进均衡发展。通识教育的目标为：构建具有中国特色、时代特征、上财风格的通识教育体系，培养学生健全人格，促进学生终身学习和全面发展，为学生未来成为具有全球视野和民族精神，富有创造力、决断力及组织力的卓越财经人才奠定坚实的基础。